Em 1895, na Alemanha, o primeiro ônibus motorizado do mundo conectou a cidade de Siegen com as localidades de Netphen e Deuz, numa distância de aproximadamente 15 quilômetros. No dia 18 de março daquele ano, o ônibus produzido por Carl Benz cobriu essa rota pela primeira vez. Com seu motor a gasolina de 5 hp e cilindro único, concluiu sua viagem em uma hora e 20 minutos. Oito passageiros estavam a bordo e no ponto mais íngreme todos tiveram que sair e empurrar.
Mais tarde, novas rotas foram criadas e, a partir de 1898, veículos feitos por Gottlieb Daimler também já estavam sendo utilizados. No primeiro serviço operado regularmente na Alemanha, cinco veículos de Daimler foram usados. Nos anos seguintes, um grande número de rotas de ônibus entrou em operação na Alemanha e na Europa.
Os Correios desempenhavam um papel-chave em vendas na Alemanha a partir de 1905. Naquele ano, a empresa abriu sua primeira rota nacional usando veículo a motor, um ônibus Daimler com um respeitável propulsor de 28 hp. Como novidade, os passageiros podiam admirar a vista pelas grandes janelas.
A fusão das marcas
Em 1925, a evolução das tecnologias de ônibus e caminhões começou a seguir por rotas separadas. Antes disso, as carrocerias de ônibus sempre foram montadas em chassi de caminhão, ou seja, os passageiros tinham que subir um degrau bem alto ao entrar. A solução veio com o "ônibus baixo", fabricado em Gaggenau pela Benz a partir de 1925, que introduziu assim uma nova era com acesso muito mais confortável ao veículo, que tinha um piso com somente 670 milímetros em relação à superfície da via.
Depois da fusão da Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) com a Benz e Cie, formando a Daimler-Benz AG em 1926, foi criada uma marca que destacava o que havia em comum entre as duas empresas. A coroa de louros veio da Benz e a estrela de três pontas da DMG.
Ônibus de alta velocidade
Na primavera de 1927, a nova empresa lançou seu portfólio comum de ônibus. Em 1928, a Daimler-Benz colocou seu primeiro ônibus de produção em série numa viagem promocional - o N 56 de três eixos. Nos anos 1930, as novas estradas "Autobahn" da Alemanha possibilitaram o prenúncio do ônibus de alta velocidade para rotas de longa distância e para o turismo. O conforto era a chave, com a introdução de bancos cômodos e reclináveis, juntamente com sistemas de aquecimento e ventilação. Um motor diesel de 95 hp equipava o LoP 3100, ônibus rodoviário de médio porte e 22 poltronas que atingia velocidades até 115 km/h. Ainda nos anos 1930, os primeiros ônibus de dois andares chegaram às cidades. Eram construídos sobre o robusto chassi O 10.000 de três eixos da Mercedes-Benz.
Depois da Guerra, os recursos ficaram escassos e as fábricas estavam em ruínas. Até março de 1948, a Daimler-Benz já tinha redesenhado o Mercedes-Benz O 4500, que se caracterizava por seu nariz "bicudo". A empresa tinha lançado esse ônibus em 1941. De 1943 a 1945, cerca de 300 unidades saíram da linha de produção na fábrica de Gaggenau.
Evolução dos ônibus
Como primeiro novo design desde a Segunda Guerra Mundial, o compacto ônibus "bicudo" da Mercedes-Benz, modelo O 3250, foi lançado em maio de 1949. Ao final do ano, ele entrou em produção em série como O 3500, já seguido pelo bicudo O 6600 de grande porte em 1950.
Em 1951, a Mercedes-Benz apresentou o modelo O 6600 H: o futuro havia chegado sob a forma de motor traseiro. Com esse passo, o ônibus já tinha então seu próprio chassi, diferente dos caminhões.
O novo Citaro
O novo Citaro estreou no palco mundial em 2011. Além de seu design atraente, a visão lateral ficou especialmente chamativa. Esse ônibus urbano apresentou pela primeira vez o programa eletrônico de estabilidade ESP, bem como o sistema de segurança passiva "Front Collision Guard". Um grande número de medidas serviu para reduzir o consumo de combustível e, portanto, também de emissões. Apenas um ano depois, ele se tornou o primeiro ônibus urbano de produção em série a atender à norma Euro 6. Posteriormente, a Mercedes-Benz também acrescentou o ônibus de alta capacidade CapaCity ao portfólio, bem como o ainda mais espetacular CapaCity L de 21 metros para sistemas BRT.
A Mercedes-Benz consolidou seu papel de liderança em todas as áreas da tecnologia. Em 2016, o Mercedes-Benz Future Bus com CityPilot se tornou o primeiro ônibus urbano do mundo a realizar viagens autônomas em situações reais de trânsito. O ônibus, com um design espetacular, se baseou no Citaro. O único papel do motorista era monitorar o sistema.
O máximo em economia, segurança, praticidade e conforto eram as peculiaridades do novo Tourismo high-deck da Mercedes-Benz de 2017, com vendas de cerca de 26.000 unidades. Ele se tornou a nova estrela desse segmento de negócios. Com aerodinâmica superlativa e a mais recente geração de motores com pacote de eficiência, a Mercedes-Benz mais uma vez reduziu o consumo e as emissões. O conceito high-deck manteve seu apelo: em 2019, a Mercedes-Benz forneceu seu 30.000º Tourismo depois de 25 anos de produção.
Padrão para ônibus
Desde o início, com a invenção do ônibus motorizado por Carl Benz em 1895, a marca Mercedes-Benz assumiu a liderança no mundo todo em termos de tecnologia e vendas, estabelecendo benchmarks na fabricação de ônibus.
Fotos: Divulgação
